Les maquettes de Poussin
Nicolas Poussin (1594-1665) composait en réduction la scène de ses tableaux d’histoire avant de les peindre. D’après les témoignages d’époque, il plaçait sur une planche des figurines de cire qu’il habillait, ainsi que des éléments de paysage et les architectures qu’il avait dessinés.
« (…) il dressait une boîte cube, ou plus longue que large, selon la forme de sa planche, laquelle boîte il bouchait bien de tous côtés, hormis celui par où il couvrait toute sa planche qui soutenait ses figures, la posant de sorte que les extrémités de la boîte tombait sur celles de la planche, entourant ainsi et embrassant, pour ainsi dire, toute cette grande machine. (…) Il arrêtait l’endroit où son tableau devait recevoir son véritable jour, et ainsi il ne manquait jamais de faire des trous à sa boîte (…) pour donner tous les jours et les demi-jours nécessaires à son dessein. Et enfin il faisait une petite ouverture au-devant de sa boîte, pour voir toute la face de son tableau. »
Antoine Le Blond de La Tour, Lettre du sieur Le Blond de La Tour à un de ses amis contenant quelques instructions touchant la peinture, 1669.
